Clare Hollingworth: Die Sensationsnachricht des Jahrhunderts
Vor 85 Jahren begann mit dem deutschen Angriff auf Polen der Zweite Weltkrieg. Wenige Tage zuvor war es die britische Journalistin Clare Hollingworth, die die Welt mit einer zufälligen Entdeckung vor dem bevorstehenden Angriff warnte — und damit den Grundstein ihrer außergewöhnlichen journalistischen Karriere legte.
28. August 1939: Bei einem Ausflug über die polnisch-deutsche Grenze fährt Clare Hollingworth eine Straße oberhalb eines Tals entlang. Doch ein aufgespannter Sichtschutz versperrt ihr den Blick hinunter. Als ein plötzlicher Windstoß den Schutz aus seiner Verankerung löst, sieht sie, was sich dahinter verbirgt: hunderte angriffsbereite Panzer der Wehrmacht.
Die später als “Sensationsnachricht des Jahrhunderts” bezeichnete Entdeckung markiert den Beginn ihrer jahrzehntelangen Arbeit als Kriegsberichterstatterin.
Clare Hollingworth wurde am 10. Oktober 1911 in der Nähe von Leicester geboren. Ihr Vater leitete eine Schuhfabrik. Früh interessierte sie sich für Journalismus. Dennoch besuchte sie nach ihrem Schulabschluss auf Wunsch ihrer Eltern eine Hauswirtschaftsschule.
Anstatt jedoch Hausfrau zu werden, nahm Clare eine Stelle als Sekretärin bei der League of Nations an. Später erhielt sie ein Stipendium, um Slawistik in London und Zagreb zu studieren. Nebenbei schrieb sie als freie Journalistin für verschiedene Zeitungen.
Nach dem Anschluss des Sudetenlands an das Deutsche Reich 1938 reiste Hollingworth nach Polen. Mehrere Monate lang arbeitete sie für eine Wohltätigkeitsorganisation, die jüdischen Flüchtlingen bei der Beschaffung von Visa und der Ausreise nach Großbritannien half.
Bei einem Heimatbesuch im August 1939 lernte sie Arthur Wilson, den Herausgeber des The Daily Telegraph, kennen. Beeindruckt von ihrer Erfahrung in Polen bot er Hollingworth an, als Korrespondentin für die Zeitung zu arbeiten.
Wenige Tage später reiste sie erneut nach Polen, um über die angespannte politische Situation zwischen Deutschland und Polen zu berichten.
Um sich einen besseren Überblick über die Lage zu verschaffen, lieh sich Hollingworth den Dienstwagen des britischen Generalkonsuls in Kattowitz. Damit fuhr sie über die Grenze nach Deutschland.
Zufällig machte sie auf dem Rückweg eine folgenreiche Entdeckung:
“Die Straße hatte auf der einen Seite einen steilen Abhang. Ich war überrascht, dass es einen Sichtschutz gab, der verhinderte, dass man ins Tal hinuntersehen konnte. Zu meinem Glück wehte ein plötzlicher Windstoß den Sichtschutz aus seiner Verankerung. Unten im Tal sah ich Hunderte von aufgereihten Panzern, die darauf warteten, nach Polen einzumarschieren.”
Am nächsten Tag, dem 29. August, war auf der Titelseite des Daily Telegraph zu lesen:
“1000 Panzer sind vor der polnischen Grenze aufmarschiert. Zehn Divisionen stehen für einen schnellen Angriff bereit.”
Die Meldung wurde später als “Sensationsnachricht des Jahrhunderts” bezeichnet. Sie war der Beweis dafür, dass die Hoffnung, einen Krieg mit Deutschland noch verhindern zu können, vergebens war.
Am frühen Morgen des 1. September 1939 wurde Hollingworth durch das Dröhnen der deutschen Bomber aus dem Schlaf gerissen. Der Überfall auf Polen hatte begonnen.
Als sie die britische Botschaft in Warschau anrief, glaubte man ihr erst, als sie den Telefonhörer aus dem Fenster hielt und der Angriffslärm zu hören war. In diesem kurzen Video von 1978 erinnert sich Hollingworth an den Tag.
Im weiteren Verlauf des Zweiten Weltkriegs berichtete Hollingworth aus einer Vielzahl von Ländern. Sie begleitete zunächst General Montgomerys britische Truppen. Später schloss sie sich General Eisenhowers US-Truppen an.
Auch nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete Hollingworth als Kriegsberichterstatterin: Anfang der 1960er berichtete sie über den algerischen Unabhängigkeitskrieg, bevor sie das Geschehen in Vietnam verfolgte.
Doch auch fernab von Schlachtfeldern sorgte ihre Arbeit für Aufsehen: 1963 wurde der britische Geheimdienstmitarbeiter Kim Philby durch Hollingworths Recherchen als sowjetischer Doppelspion entlarvt. Der Spionageroman “Dame, König, As, Spion” von John le Carré basiert auf Philbys Geschichte.
Anfang der 1970er wurde Hollingworth die erste Korrespondentin des Daily Telegraph in China. Dort erlebte sie 1989 das Tian’anmen-Massaker, die blutige Niederschlagung der Studentenproteste in Peking.
Für ihre journalistische Arbeit wurde Clare Hollingworth mehrfach ausgezeichnet. 1990 veröffentlichte sie ihre Autobiographie, 2017 erschien eine Biographie.
Clare Hollingworth starb am 10. Januar 2017 im Alter von 105 Jahren in Hongkong.
Bis bald!
Leo
Mehr zum Thema Kriegsberichterstattung:
Im September erscheint Zeitsprung in einem zweiwöchentlichen Rhythmus. Ab dem 6. Oktober erscheint wieder jeden Sonntag eine neue Ausgabe.
Die wichtigsten für diesen Text genutzten Quellen:
1. War Reporter Clare Hollingworth Remembered In Her Own Words, Imperial War Museum
2. Obituary: Clare Hollingworth, BBC
3. Clare Hollingworth dies aged 105: Telegraph correspondent who broke the news of World War II passes away in Hong Kong, The Telegraph
Dies ist die 51. Ausgabe von Zeitsprung.
Einmal mehr Danke, Leo!
Lieber Leo, das war wieder ein spannender, sehr interessanter Einstieg nach Ihrem Urlaub.
Es ist fast unglaublich, welches Spektrum der Geschichte Ihre Heldion, Clare Hollingworth,
erlebt und dokumentiert hat bis in ihr sehr hohe Alter: Respekt.
Danke für Ihre Recherche. Mit freundlichen Grüßen Anne